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前陣子到杉林溪賞繡球花之後，深深覺得杉林溪的生態豐富多樣，是休閒踏青的好去處。
孩子們放暑假後，我們再次來到杉林溪，這次不僅欣賞到繡球花，還走了「青龍蕨類步道」與「石井磯步道」，觀看園區的主力瀑布「青龍瀑布」與鬼斧神工的壺穴地形。
半路上我們還巧遇台灣深山鍬形蟲，是台灣的特有種！
▲我們從台中市出發到達杉林溪已經 10：30，雖然已經盡量提早，中途還是遇到塞車，進到園區裡更是停滿了車輛，一位難求。
我們從入口處一路找停車位，找到杉林溪大飯店的大門正對面，終於看到空位。停好車後，我們要往回走到園區入口處去走步道。
▲哇！現在還看得到這麼多美麗的繡球花！櫻花林道旁的繡球花以淡淡的粉藍色居多，少少的粉紅色點綴。
▲櫻花林道現在雖然沒有櫻花可以看，但是整理得蠻漂亮的。
▲紅色的鳥居讓人眼前一亮，對一下地圖，原來是牽手小路到了。
▲牽手小路的起點是一條很窄的上坡步道，繡球花沿著階梯旁綻放，是繡球花季的主要景點之一。
▲由於繡球花緊鄰步道，可以近距離的跟花拍照。
▲牽手小路的階梯比較陡，繡球花好像只有在步道前端而已，所以我們拍拍照就離開。
▲跨過杉林溪橋，來到上次走過的穿林棧道的起點，我們在這裡停留一會兒。
兩個小孩打開背包拿出餅乾，坐在木頭椅子上吃了起來，這裡沒有繡球花，不過有一些不知名的花草，顏色形狀都很討喜。
▲宋朝蘇小妹形容繡球花「瓣瓣折開蝴蝶翅，團團圍就水晶球。假饒借得香風送，何羨梅花在隴頭」，真是貼切。
▲往甘草谷品店的途中，繡球花不時的從樹葉叢中探出頭來，圓圓大大的花型讓人忍不住多看幾眼。
▲造型奇特的安和橋。跨過這座「安和橋」，就到青龍蕨類步道了。
中午我們就在安和橋旁邊的甘草谷品店解決午餐，點一份素食套餐簡單吃一吃。
▲青龍蕨類步道是杉林溪的熱門步道，園區特別挑選具有特色、可食用、或園藝常用的蕨類種植而規劃出的步道。
台灣的蕨類多達 700種，有「蕨類王國」的美名，但其實除了少數幾種可以吃的蕨類（例如山蘇）以外，一般民眾對於蕨類其實還是很陌生的。
▲我對於蕨類一點研究也沒有，只知道葉子後面有孢子，小孩一聽就好奇的去翻翻蕨葉，找找看有沒有孢子。
▲蕨類植物沒有花也沒有果，葉子特別大，放眼望去，一片綠油油的。
▲青龍蕨類步道非常平坦好走，沒有階梯，沿途看見不少高齡遊客健行。
步道旁除了各種蕨類以外，還種植許多杉林。走著走著，涼風吹來，還會覺得冷，要穿上薄外套。
▲穿過杉林後，來到開闊的路段。
往下可以看見八八吊橋。走到這裡表示已經走超過過一半的路程了。
▲青龍瀑布出現啦！飛瀑台上遠眺瀑布。
▲繼續往下走，會來到一個平台，那裡有較為寬闊的視野。青龍瀑布相當秀麗，我想要更靠近的觀賞它。
▲從平台這裡往下走再 400 公尺就可以到青龍瀑布的觀景台。
▲首先經過這間能量屋。
能量屋其實是一間廁所，九二一大地震時地層滑動，使它傾斜，走進去人會感到失衡，好像有特殊能量似的。
看它的外觀有點恐怖，我鼓起勇氣走進去，發現地板是斜的，不到三秒鐘，就會感到頭暈腦漲，
我趕緊走出來喘口氣，這間屋子還真是奇特，膽小的人勿試！
▲從能量屋開始走的步道是木頭的，一路向下切，我越走越擔心，因為回頭時就變成一路上坡，我恐怕要背著兒子爬上來。
▲青龍蕨類步道最後這段路並不好走，兒子累了走不動，此時我拿出秘密武器—獅子模型玩具。他果然願意繼續走到終點。
▲終於走到「迎曦台」，這裡是觀賞青龍瀑布的最佳地點。
▲青龍瀑布高 116 公尺，從層層斷崖峭壁傾洩而下。
據說大雨後氣勢磅礡有如一條水龍，旱季時涓涓細流垂掛。
我們今天看到的瀑布水量沒有很大，沒有青龍的氣勢，倒像是一條白絹掛在岩壁上。
▲青龍瀑布特別之處在於它後方的岩壁的層次分明，瀑布水好像下樓梯似的一階一階流下來。
▲看到瀑布我們都興奮極了，輪流來跟瀑布合照，只有兒子忙著開箱，才不管什麼瀑布。
▲請女兒幫我們拍照留念。
▲沒多久，雲霧升起，快要飄來瀑布這邊了。
▲雲霧籠罩下的青龍瀑布很迷濛，有點夢幻。
▲在迎曦台上休息一下，看著往來的遊客，這一團可是有備而來的，拿國旗拍照很吸睛。
▲雲霧越來越濃，天色轉暗，好像快要下雨了。再看一眼青龍瀑布，我們就準備離開了。
▲原路折返，是一連串的上坡階梯。
▲突然間，女兒大叫：有鍬形蟲！我們趕緊圍過去看，站在繩索上的果真是一隻鍬形蟲。
▲把它放在柱台上看看。
身體是暗紅褐色的，仔細比對一下圖鑑，應該是台灣深山鍬形蟲。
因為雄蟲頭部下緣兩側具稜角耳狀突起（又被稱為「角耳鍬形蟲」），頭楯明顯突起，各足腿節只有中間為黃色。
由於他的外觀與高砂深山鍬形蟲相似，我以他頭部的角耳狀突起及身上沒有金黃色斑點來判斷，這隻應該是台灣深山鍬形蟲，不是高砂深山鍬形蟲。
▲台灣深山鍬形蟲是台灣的特有種。
台灣目前已知的鍬形蟲約有 60 種，其中有 29 種是只分佈於台灣的特有種，台灣深山鍬形蟲就是其中之一。
這也是我們第一次在野外看見鍬形蟲。鍬形蟲扁扁的身體，大大的夾子，外型真是吸引人，路過的遊客也都停下來一起觀察這隻可愛的鍬形蟲。
▲由於鍬形蟲分散了注意力，回程的上坡路段竟然不覺得辛苦，兒子全程都能夠自己走，真是太好了！
▲回程走到分岔路口處，我們下切到八八吊橋，想要改走石井磯步道去看壺穴。
▲從吊橋往下看，可以看到奇特的壺穴地形。
▲壺穴是溪水的強烈渦流在硬度不同的溪床岩石，經年累月之下，把石頭侵蝕出像井一樣凹陷的形狀。
杉林溪的石井分佈在八八吊橋下有十多個，最深的達 5公尺半。
親眼見到堅硬的石頭能夠被柔弱的水挖出這麼深的洞，真是驚奇，所謂滴水穿石，以柔克剛，一點也不假！
▲走到另一端，回望雲霧中的八八吊橋，山谷深幽，隔煙朦朧。
▲兒子在吊橋上奔跑，一點也不害怕吊橋在搖晃。
跨過吊橋就會到石井磯步道的中段，從這裡左轉走一小段路就到步道的終點「石井磯」，右轉則會走一大段步道回到起點「福德廟」。
我見天色不佳，很快就會下雨，可是又不想放棄即將看到的石井磯，最後決定自己左轉到石井磯去看看，其他人先走回頭。
▲我用跑的很快就到終點「石井磯」。這裡的水流湍急，壺穴很明顯，可惜霧太濃了，而且飄起了細雨。
▲岸邊的那幾顆石頭似乎就是母愛石，我看了半天不是很確定。
這裡的地形真的很特別，很想多做停留，但是時間不多，只能匆匆一瞥。
▲離開石井磯的壺穴，走到石井磯步道的「靈龜台」，靈龜在哪裡？
▲黃色線圈起來的地方就是兩隻烏龜所在。
▲繼續前行，我在石井磯步道跑步起來，此時霧慢慢散去，景色比較清晰。
▲抬頭看見高高的樹幹上竟然有一顆大香菇，真是奇特。
▲路過「能屈能伸」景點，其實就是穿過樹頭長出來的孟宗竹，也是非常奇特。
▲石井磯步道只有 400公尺，很快的，我就跑到終點「福德廟」，抬頭一看，旁邊正是園區的入口。
▲園區入口處，整排遊覽車排排站，相當壯觀。
我往甘草谷品店方向走去找車子，看見一整排遊覽車，這些遊覽車正準備招呼遊客上車回家。
說也奇怪，就在我打開車門的那一剎那，斗大的雨滴剛好落下，真的很湊巧。我若是再晚一點點，就會被這霹靂啪啦的陣雨淋得狼狽不堪。
今天的行程就在滂沱大雨中結束了，儘管如此，能夠一次看到燦爛的繡球花、翠綠的蕨類、迷濛的瀑布、奇特的壺穴，還加碼看到台灣深山鍬形蟲，真的好幸運！
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