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距離溪頭 17 公里遠的杉林溪，地理位置介於竹山與鹿谷之間，至今仍然維持原始山林的美。
杉林溪是一個完全由民間獨立開發的森林遊樂區，海拔在 1800 公尺左右，終年雲霧繚繞，宛如仙境。
園區在九二一大地震受到重創，六、七年前我曾到此一遊，當時整個園區還在整治中，道路泥濘，溪水濁濁，路邊有挖土機跟卡車，沒什麼風景好看。但經過這幾年的努力，杉林溪已經變成高山森林遊樂區的指標。
杉林溪主打生態旅遊，四季皆有花可賞，還有奇石、飛瀑、楓紅、壺穴、千古紅檜以及數條林間步道，是個包羅萬象的森林遊樂區。
六月是繡球花綻放的季節，從園區官網得知繡球花已經盛開，今天安排杉林溪一日遊，除了賞花，還要健行，看壯觀的松瀧岩瀑布。
（杉林溪官網地圖）
第一次來杉林溪的人一定要先看好地圖，因為園區很大，隨便走會錯過精華區。
今天的參觀路線如下：
收費站（黑色圈），車子停在自然教育中心附近→ 穿林棧道 → 花卉中心（紫線）。
花卉中心吃午餐 → 搭接駁車 → 松瀧部落 → 松瀧岩瀑布、九九吊橋 → 搭接駁車 → 紅樓，走回停車場取車。
園區繡球花盛開的地點主要有三個（紅框）。我們主要在「花卉中心」附近賞花，花況非常好。
停好車後，我看到木屋區及溪流兩旁的繡球花盛開，還有整面的繡球花牆。
穿林棧道
接著我們走「穿林棧道」（全長 1800公尺，大約要走 40 分鐘）。
步道很適合家庭及學齡兒童健行。入口處有一些長椅，兩旁有繡球花。雖然長度不短，但是不難走，沿途都是石子跟木棧道，不會泥濘，而且都有林蔭，非常涼爽。
步道沿著溪流蜿蜒而上，清澈的杉林溪就在腳下。
到「仙人台」休息一下，吃一點零食。
看看地圖，還有一大段路？！有點想掉頭回去搭接駁車，但是想想，還是把它走完好了，訓練一下兒子的腿力。
還好步道沒有地圖上畫得那麼長，我們一面走一面欣賞溪流，十多分鐘後就到達終點「花卉中心」。
穿過這條「九八紅橋」，就是花卉中心的溫室花園。
花卉中心
花卉中心的繡球花開得熱烈，十分美麗。
我們在這裡順便吃午餐。花卉中心有一個販賣部，賣竹筒飯套餐、米粉套餐、茶葉蛋等等，也有很多零食。
用餐的空間寬廣，可以容納很多人。大家為了賞花，都是簡單的吃一點東西，填飽肚子就好，所以不用等很久就有空位騰出來。
吃飽後，我們走到販賣部外面。
這一區繡球花盛開，綠草如茵，大家都拿起相機猛拍。
就在我拍完這張照片後，竟然下雨了，雨勢還不小，我們就到一旁的涼亭躲雨。
雨勢停歇後，沿著步道走到風車後方，發現這裡別有洞天。
園區的繡球花大多是白色、藍色與粉色，花色較淡，不容易拍出色澤。
鳥居下綻放的繡球花。
風車後方的步道上，兩旁滿滿都是繡球花，穿插著幾株夏天轉紅的槭樹。
繡球花的花型很大，經過改良後，已經都沒有花蕊，而是一群無蕊小花的集合，特別有觀賞的趣味。
花團錦簇，宛如置身花花世界。
松瀧部落、松瀧岩瀑布
看完花卉中心的繡球花後，我們搭接駁車到松瀧部落去看「松瀧岩瀑布」。
車程大約 5 分鐘，這裡也是接駁車的終點站，往前走一點就是「九九吊橋」。
今天的水流湍急，石頭有青苔，不適合跳石頭，還是摸摸水就好。
溪水冰涼透心，魚兒清晰可見。
走在九九吊橋上面，小孩發現被樹叢遮住的松瀧岩瀑布。
松瀧岩瀑布好似少女的白紗倒掛岩石上。底下的潭水清澈見底，顯得格外幽靜。
「松瀧岩」是個大凹洞，天然的砂石被溪水侵蝕而形成，上方還生出一根根鐘乳石，真是奇特。
走在岩洞內清涼無比，眼看瀑布越來越靠近，內心就越來越興奮。
靠近瀑布時，轟隆隆的水聲，如雷灌耳。飛瀑濺起的無數小水滴，伸手就可以摸得到。
步道下切近看瀑布，水量充沛，氣勢如虹。我在瀑布下方說話的聲音都被瀑布蓋過去了，幾乎聽不見。
松瀧岩瀑布的負離子非常多，平時含量為每立方公分 2-5 萬個，夏季雨後可高達 19 萬個之多。
我在瀑布下大口呼吸，幫助肺部排毒，感覺肺活量增強了，非常舒暢。
源源不絕，一瀉千里的松瀧岩瀑布，激起迷濛的霧氣，沁人心脾，回頭發現水珠已經沾滿衣裳。
走「九九吊橋」回松瀧部落，準備搭接駁車。
就在我們搭上接駁車之後，突然開始下大雨，雨勢又急又猛的，還伴隨雷電。我很慶幸我們已經上車了，現場還有好多人正準備要去看瀑布，這下真的很慘。
由於雨勢太大，接駁車多開了好幾分鐘才回到「紅樓」。我們在紅樓休息一下，買香港桃酥餅來吃，沒想到兒子愛吃得很。
過了十多分鐘，大雨完全沒有減緩，我覺得短時間內不會停，決定冒雨走回停車場開車。回來載老婆小孩時，我已經淋成一隻落湯雞了，今天的旅程就在大雨當中宣告結束。
夏季山區典型的天氣就是午後雷陣雨，雨勢兇猛，毫不留情，我總算親自領教了。當台中市區的氣溫是 32 度時，杉林溪的溫度只有 23 度，下過雨之後更降到 19 度。
今天的行程雖然被迫提早結束，但至少我們已經走完一條步道，看到美麗的繡球花，也見識到氣勢不凡的松瀧岩瀑布，是個充實的一天。
另一條賞花路線是：入園後搭接駁車直接到最遠的「松瀧部落」，看完瀑布後走「樂山步道」（1150公尺）回到「花卉中心」，賞花後再搭乘接駁車回「紅樓」。這條路線也不錯，一併推薦給大家。
附記：
- 夏天的杉林溪非常涼爽，平均溫度只有 20 度，因此一定要帶一件薄外套。還要準備雨傘或雨衣，以免遇到突然的雷陣雨。
- 杉林溪繡球花季人潮非常多，遊覽車是一車一車的來。建議要早一點到達，避免在十二生肖路上就大塞車，到園區後也比較容易找到好的停車點。山區午後會起霧，也常雷陣雨，大雨可能一直下到晚上，午後便不能排行程了。
- 園區很大，可以看的點非常多，若住宿一晚的話，園區有提供步道導覽解說，晚上有夜間觀星活動，遇到螢火蟲出沒時還有螢火蟲導覽。一日遊的話，一定要挑一條步道健行，「穿林棧道」是最大眾化、平易近人的路線。
- 園區內有幾個吃飯的地方：入口附近的主題會館、杉林溪大飯店、花卉中心販賣部、松瀧部落販賣部。廁所雖然潮濕，設備也舊舊的，但打掃人員蠻勤快的補充衛生紙，也不會太臭。
- 園區的停車場集中在前半部，其他地方禁止車輛進入，一律要搭接駁車。接駁車是大型巴士，班次很多，不用擔心會等很久。巴士站旁邊就有售票處，單程票價 40 元。搭乘接駁車時，園區要求要戴上口罩，所以不要忘記準備幾個放在包包裡。
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