by 自從兒子學鋼琴之後，我便開始注意國內的兒童鋼琴比賽。
卓越盃音樂大賽一度是我口袋名單中的比賽，因為它除了有鋼琴，還有其他樂器等一系列的比賽，還會送小朋友到維也納音樂廳去表演，感覺既專業又有規模。
但經過去年的事情後，我有點改觀了。
去年兒子因為感冒引起肺炎住院，沒法參加比賽，在處理退費過程中，主辦單位的態度很消極，在我申請並且補件後，如石沉大海，完全沒有回應。
本來我已經不抱希望，但今年比賽前，我決定再聯絡主辦單位一次，才知道如果要退費，必須重新報名，再繳一次報名費後，到現場才能辦理去年的退費。
這一連串溝通上的不愉快，使得卓越盃音樂比賽在我心目中逐漸退去光環。
當然我沒有把這些跟兒子說，對他而言，卓越盃仍是一場「神聖而重要」的比賽。
上週六到比賽現場時，我趕緊先去處理退費。工作人員費了一番功夫，才把去年的報名費退還。我看了一下，光是手續費就足足扣了 500 元。
工作人員說，這是扣除聘請評審、影印獎狀與製作獎盃等等的費用。雖然去年我們完全沒有用到，但這些費用本來就是參加這類私人賽事的必要成本，還能拿回一部分，我也感到滿足了。
東海大學音樂廳外，聚集著盛裝出席的小朋友和有備而來的家長。現場雖然喧鬧，空氣中隱約透著一股比賽獨有的不安。
報到後，小朋友們依照上台順序排排站。今年兒子再度挑戰上台不用輔助踏板，我本來有點擔心，但在排隊時，看到幾個比他還矮的小朋友也不用輔助踏板時，我才安心了，準備走上二樓的觀眾席。
今年的比賽落在二月底，正值過年放假期間，參賽人數明顯比較少。我們比的這一場（國小三、四、五年級場），每一組只有8、9個人而已。
雖然人數少，但來參加比賽的小朋友都很有毅力，能夠在大家放假的時候堅持練琴、每天承受比賽的壓力，真是不容易，值得稱許。
排隊時，兒子焦慮不安，一直碎碎念：「反正又不會得獎…」。我在一旁安慰他：「我們能站上台，就已經很棒了…」。
雖然我嘴上這麼說，但當我在走在二樓快要進場前的那一刻，身體卻不由自主的抖動起來–真的會緊張ㄟ，我完全能體會他在樓下的感覺。
（待續）
