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溪頭自然教育園區（以前稱為溪頭森林遊樂區），是全台灣最受歡迎的森林遊樂區。溪頭之所以受歡迎，主要是因為它交通實在便利，非常好到達，從中部五縣市行車到溪頭大概一個鐘頭就可以抵達，再加上園區裡風景優美，又有妖怪村商店街，所以受到大人小朋友的喜愛。
雖然我們已經來過溪頭好幾次，但因為園區很大，有些步道沒有走過，又或是走過太久沒印象了，所以三不五時想到就會再來走。
這次我們要走園區著名的「空中走廊」、「銀杏步道」，及連接到大學池的「觀景步道」。
▲從台中市區開車到溪頭，走 74 號快速道路接國道三號，只需約 1-1.5 小時左右的時間就可以抵達。
停好車後，我們就進入園區買票，上面照片是第一停車場的售票入口處。
▲溪頭官方步道導覽圖（引自：https://chitou.cyh.org.tw/?p=7090）
▲過了售票口，爬了一小段坡，便會來到大學樓附近，這裡有電動接駁車站，可以載遊客到大學池、溪頭神木等地方。
我們來溪頭是為了健行，所以從來沒有搭過這種電動車，但年紀大、行動不便的遊客，搭乘電動車遊園是很好的選擇。
▲沿著柏油林道往園區內走，迎面看到上圖兩棵巨大的杉木。
很多遊客都會忽略這兩棵樹，但其實這兩棵樹具有歷史意義，是日本人金平亮三（日文發音：かねひらりょうぞう）親手種植。
▲金平亮三是是當時台灣林業試驗場最後一任場長，也是中央研究所林業部的首任部長。他生平大部分時光都在台灣度過，對台灣的樹木進行過相當廣泛及深入的調查及研究，並建立分類系統。
金平亮三發表過多種新植物，是一位優秀的研究人員，也是對台灣林業極具貢獻的日治時期技術官僚，被譽為台灣林業史上「凌霄的大樹」。
▲經過兩株具有歷史意義的大樹後，我們立刻前往本次要走的步道。
▲我們這次要走的空中走廊，位在神木林道靠近神木但還沒到神木的路上。
為了不要一直走柏油林道，所以我們先切入神木步道，從神木步道轉銀杏步道，接上神木林道到空中走廊。
▲進入神木步道不久，就可以碰到竹盧，目前不開放參觀。
竹盧是由建築師陳邁所設計作為蔣公的行館。可惜竹盧建好之後，蔣公已經過世，所以實際上使用竹盧當作行館的是蔣經國。
▲神木林道是我覺得是溪頭園區內最美的步道，沿途林相優美，還有美麗的孟宗竹林可以欣賞。
▲兒子與刻有堅貞二字的巨石合照。
▲溪頭終年雲霧繚繞，比較潮濕，可以看到許多地衣、蕨類等植物附著在樹幹上或石頭上。
▲走到一半的路程時，看到前方出現一塊招牌，是通往流籠坑草坪區的招牌。這裡便是神木步道與銀杏步道的交叉口。
我們改走銀杏步道（約 400公尺），以便接上柏油路面的神木林道，才能抵達空中走廊。
銀杏步道
▲神木步道與銀杏步道的交叉口。
▲銀杏步道是由花崗岩與洗石子鋪設而成的林間步道。
▲銀杏步道短短的 400公尺，林相相當優美，而且沒有什麼遊客，走起來非常舒適宜人。
▲步道隨處可見苔蘚類的植物附著在兩旁樹叢跟大樹的樹幹上。
▲碩大的姑婆芋，特寫一張。姑婆芋也是很喜歡潮濕的環境，所以在溪頭可以看到為數不少的姑婆芋。
▲很快地就走完銀杏步道，出口處馬上連接到柏油林道（神木林道）。
▲我們沿著神木林道往前走，這一段路有點小爬坡。
▲沒多久，赫然發現林道上方出現一條空中步道蜿蜒於樹林中。
空中走廊
▲在轉彎處有個可以通往空中走廊入口的石階，我們趕緊走上去。
▲石階是通往空中走廊入口的捷徑，如果繼續走神木林道的話，還要多繞半圈上去。
▲沒想到石階越走越陡，最後會穿越空中走廊下方，後面幾乎是呈 70、80 度往上爬。雖然不長，但是走起來還是有點累人。
▲走上來就會看到這間涼亭，也就是空中走廊真正的入口。
▲兩隻貓頭鷹上面的文字介紹空中走廊的興建歷史。
▲走入涼亭內可以看到空中走廊的介紹看板。
空中走廊的開放時間是上午8點到下午5點為止，每次限載 100 人。現場沒有工作人員控管人數，所以有沒有超載，遊客必須自行判斷留意。
空中走廊是園區內最熱門的步道之一，全長約 220 公尺，距離地面約有七層樓高，有懼高症的人光是在下方往上看，就覺得腳軟了。
但別擔心，實際走過後，你會發現其實空中走廊很舒適，也很安全。如果還是害怕，就扶著扶手、不要往下看，慢慢往前走，享受被樹林包圍的感覺吧！
▲兩個小朋友迫不及待，直接衝進去體驗走在空中的感覺。
▲走上空中走廊後，馬上看到和地面不同的景象。平常要抬頭仰望的樹冠層，如今卻近在咫尺，感覺很新鮮。
▲但沒多久，這些鋼構架開始震動，好像地震的感覺，兒子開始害怕起來，一直問我是不是超過100人了？他覺得心臟快要跳出來了。
我安慰他，不要怕，這裡很安全，我們進來的時候看板顯示有五、六十人在走，但後來都沒有看到其他人走過來，所以不會超載。
▲從空中走廊往下看，對有懼高症的我來說，也蠻恐怖的，原來鳥兒及松鼠站在樹枝上往下看是就是這樣的景色啊！
▲兒子不那麼害怕後，看到下面有人經過，居然調皮的往下大叫一聲，引得遊客往上看，真是尷尬！
▲空中走廊設置在樹冠層，有些地方用手就可觸摸到杉木的針狀葉子，景色真的完全不一樣，空氣也特別清新。
▲ 220公尺長的廊道，一下子就走完，回到起點。女兒跟兒子異口同聲的說：空中走廊好短，走不過癮！
▲走到涼亭外面，在旁邊的座椅區休息吃零食，大概太餓了，兩人為了零食快要吵起來：ㄟ，妳怎麼可以一次拿這麼多去吃？
▲這個松鼠造型的木牌說明「紅頭樹冠」的由來，也就是松鼠對杉木林的危害。松鼠會啃咬杉木的樹皮，導致杉木死亡，而造成紅頭樹冠的現象。
▲走完空中走廊，已經過了中午，這時林間的霧氣越來越濃，彷彿來到迷幻森林。
觀景步道
▲從空中走廊往回走，經過林間遊憩場、流籠坑草坪區，在轉彎處，會看到上圖所示「觀景步道」的入口。
觀景步道全長 1.1 公里，兩端分別是草坪區與大學池，我們從這裡走就會接到大學池。
▲今天雲霧繚繞，沒有什麼景觀可以看啦！不過走在濃霧中，感覺滿特別的，很有靈氣。沿途林相優美，走起來讓人心曠神怡。
▲越走霧氣越濃，女兒不禁停下來看上方的雲霧。此時溫度降低，呼吸的空氣清涼又濕潤。
▲觀景步道是由洗石子與木屑交互鋪設而成，沒有陡升的爬坡路段，路面非常寬敞好走，很適合全家大小來走。
▲姊弟倆邊走邊聊天，不知道是聊到什麼話題，兩個人開始爭論起來。
▲媽媽過去了解狀況，兩人和好，繼續往下走。
▲整條步道上我們只碰到三位遊客，可見這條步道在溪頭算是冷門步道。但也正因為如此，我才能夠享受到森林的幽靜之美。
▲途中經過一處涼亭，如果天氣好，應該可以看到不錯的視野跟景觀。
▲經過涼亭之後，便開始一連串的緩降坡路段，看來終點快要到了。
▲沒多久就來到步道出口，前方就是大學池了。
▲我們到大學池準備好好吃一頓，沒想到今天餐廳居然是關閉的，只好跟旁邊的攤販買午餐來吃。
還好這間攤販賣的東西很多，竹筒飯、烤地瓜、關東煮、玉米、茶葉蛋、飲料、咖啡、水果通通都有。
▲我們買了一些東西來吃，沒想到他的竹筒飯還滿好吃的，可惜玉米好硬好難咬。
▲吃飽之後，我們便到大學池逛逛。這陣子大學池在整修中，整個吊橋幾乎被拆光光。天氣也不好，所以照片拍起來就很普通，一點浪漫的感覺也沒有。
▲守護大學池的這兩隻鵝，倒是挺可愛的，兩隻還會互相大叫。
▲回程我們沿著柏油林道往回走，走到第二停車場大約 1 公里左右。
▲途中經過「幽靜步道」的入口，這條步道看起來也很不錯，下次找機會來走看看。
這次來溪頭健行，我們走了大約 5 到 6 公里左右的路程，離開園區時大約下午 5 點左右。這時第一停車場已經剩下沒有幾部車，大部分的遊客都已經離開了。
這次走的三條步道都不錯，小朋友蠻開心的，尤其天空走廊令他們印象深刻，走在又高又會稍微震動的鋼架上，感受松鼠及小鳥的視角，呼吸樹冠層的空氣，真是一次新奇的體驗。
（旅遊日期：2024.03.10）
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