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幾年前到北海道旅遊時，我第一次接觸到「薰衣草森林」品牌。當時我們入住道央的緩慢民宿，是由兩個懷抱夢想的台灣女孩遠赴北海道打造的在地民宿，至今仍然印象深刻。
今天我們來到她們的發跡之地—薰衣草森林台中新社店，在這裡她們種下第一株薰衣草，一磚一瓦親手打造出自己的夢想天地。雖然是雨天來訪，那種遠離都市的清新感，森林裡的各種巧思設計，讓人覺得身心愉快，獲得療癒。
▲入口售票處。每人150元，其中100元可折抵消費。旁邊有 P1 到 P4 四個停車場，停車很方便。
▲園區地圖。
薰衣草森林位在台中新社，我們從台中市出發，大約1個小時左右可到達園區。
新社地區盛產香菇，有很多景觀餐廳，一路上都有招牌，不過薰衣草森林的位置非常偏僻，遠離那些景觀餐廳，要開一小段山路，還好路況不會太差。
因為園區位置太深山，我一度懷疑沒有什麼人會來玩，到了停車場之後，看到好多車輛，證明我是錯的啦！
▲因為到達時開始下雨了，我們就先到「森林咖啡館」躲雨兼用餐。即使是下雨天，餐廳仍幾乎客滿，我們剛差一點沒有位置。
餐點以西式的烤雞、義大利麵、紅酒燉牛肉等為主，也有鬆餅、飲料等下午茶的選擇。
▲點了一份烤蝦義大利麵，有附湯。味道還不錯。
▲另外點一份烤半雞，附白飯跟湯。
服務生說烤半雞是他們的招牌，實際吃了之後覺得真的好吃，雞肉多汁，不會乾柴，小孩都喜歡。在這麼偏僻的地方可以吃到不錯的料理，讓我蠻意外的。
▲吃飽後，我們等雨小一點就出發去逛園區。
▲沿著園區的道路走，遇到岔路往右邊上去，首先來到「年輪郵局」。
▲在這裡可以買張明信片塗塗寫寫。仔細看明信片上印的文字，一字一句都撫慰人心。
▲造型可愛的郵筒，寄張明信片給過去、給未來的自己吧！
▲年輪郵局的旁邊有一片山坡地，這裡就是兩個女孩當初耕耘的薰衣草田。
由於現在氣候不合適，沒有看到薰衣草。兒子看到路上有人吃冰淇淋，吵著也要吃。
▲我們就到對面的「紫丘」買冰淇淋吃。現在沒有薰衣草口味的，只好買一支薄荷巧克力口味。
▲這支口味怪異的冰淇淋是兒子選的，女兒幫忙兒子一起吃。後來看到更多遊客也來買冰淇淋吃，甚至還要排隊。
▲往前走是「森林美術館」，走進去有一條小路，讓你欣賞園區的森林之美。不過因為下雨，地濕濕的，我們就沒有走完。
▲再往前是「初衷小屋」，這裡可以品嚐手沖咖啡，還可以自己 DIY 一些作品，是一個優雅的空間。
▲對面山坡有好多紫斑蝶，正在吃高士佛澤蘭的花蜜。
▲女兒看著成群的紫斑蝶飛舞非常開心！
兒子很怕蝴蝶，看到這景象就一直拉我走。附近的旋轉木馬快要開始，來去坐旋轉木馬好了。
▲每半小時一次的旋轉木馬，要先到賣冰淇淋的紫丘去買票，搭乘一次 50 元。
▲各自選好自己喜歡的動物，兒子要我幫忙扶著才能搭旋轉木馬。
▲開始移動了，不論是木馬，還是花豹，都隨著音樂上下搖擺，轉了兩三圈之後，音樂才停止，小孩心滿意足的下來。
木馬停止旋轉，然而悅耳的鈴聲彷彿仍迴盪在森林裡。
▲對面的山丘上有條小徑通往觀景平台及許願樹。我們沿著這條小徑走上山丘，一旁的高士佛澤蘭花吸引許多紫斑蝶聚集。
▲這裡有一座鞦韆，高度稍高，圓滾滾的木頭座椅，比較適合小學中年級以上的小孩。
▲鞦韆雖然很高，兒子還是興致勃勃的想嘗試。
▲面對著一片山林景色盪鞦韆，讓人心曠神怡，一點也不想停下來。
▲鞦韆旁邊有一棵許願樹，樹上掛滿了祈福的木板，每塊木板都滿載願望。
▲連吊鐘的繩子上也掛滿了許願木板。兒子奮力的敲鐘，噹…噹…噹….讓這些願望早日實現吧！
▲許願樹平台上所見的風景。
▲平台附近也有一叢叢的高士佛澤蘭以及紫斑蝶，現場紫斑蝶的數量真的很多，但是人一靠近它們就飛走了。
▲從山丘走下來，眼前是一片繡球花田。
▲現在已經是八月中旬，真高興還看得到一些繡球花。
▲這裡的繡球花以藍色居多，顏色也比較飽和好看。
▲看完繡球花之後，我們沿著主要路線走回去。經過年輪郵局，遇到岔路下切到香草花園去。
▲香草花園。
這裡有一間地主王伯伯、王媽媽的二層樓房屋，沒有提供參觀。我從窗外看見裡面高朋滿座，很是熱鬧。
我們在這裡點了一杯薰衣草珍珠奶茶，兒子自己就喝掉半杯，還不准我們喝！往裡面走，發現路的盡頭有一間商店「森林島嶼」。
▲森林島嶼販賣一些藺草手工編織包包、帽子，還有一些杯盤、香氛用品，都蠻有特色。商店裡面人也不少。
▲剛離開森林島嶼，走在路上又開始飄雨了，我們趕快進去這間小屋躲雨。
▲這間屋子是「香草舖子」。裡面賣好多香皂、乳液、護手雙、按摩霜、沐浴海鹽等等用品。整間屋子充滿香氣。
▲暢銷商品排行榜，第一名就是絲瓜香皂。
▲小孩評比哪一種海鹽的香氣最迷人，最後由玫瑰及薰衣草勝出。
▲兩位懷抱紫色夢想的女孩，堅持夢想，建立了薰衣草森林品牌家族。
薰衣草森林台中新社店是景觀林立的新社區裡一間頗具特色的園區，很適合帶孩子來走走。園區的服務人員穿著紫色的制服，親切的服務，餐點也不錯吃。
園區裡的花草有用心維護，只是下雨天道路比較濕滑泥濘，要小心行走。難得的是，即使是雨天，我進入園區裡面，還會不時聞到淡淡的香味，不知道是什麼花的香氣。
在園區逛的時候，有幾次聽到遊客問服務人員關於晚上住宿及吃飯的問題，可見也有不少人在這裡住宿一晚，體驗山居生活。
從台中新社店到苗栗、新竹、台南、金瓜石、花蓮的薰衣草森林，遠到北海道的緩慢民宿，當初兩個女孩的紫色夢想，如今已遍地開花。
（旅遊日期：2020.08.15）
