【苗栗南庄】獅山古道—悠悠古道親子行（獅頭前山，經獅山大石壁、登頂獅頭山小百岳）

說起獅頭山的名號，老一輩的大概都知道，獅頭山是國內著名的宗教聖地，日治時期就被票選為台灣十二勝景之一，地理位置橫跨新竹峨眉與苗栗南庄，屬於參山國家風景區的「獅頭山風景區」。獅頭山分為前山獅頭（苗栗）與後山獅尾（新竹），全山共有十一座廟宇，由長達五公里的獅山古道串連起來。走一回獅山古道，如同來一場朝聖之旅。

早期獅頭山可是紅極一時的觀光景點，遊覽車一車又一車的來，可惜後來社會風氣轉變，宗教勸化人心的功能降低，新興的景點不斷出現，獅頭山就逐漸沒落了。老婆說她還記得小時候曾經跟爸爸來朝山，走了很遠的山路，中午還在廟裡吃齋呢！

我不曾來過獅頭山，這次為了獅山古道而來，實際走訪之後，覺得非常值得。由於前山的古道還保留當初的石板路，後山已經鋪成柏油路面，我們就只走前山，從「勸化堂停車場」走到最高點「望月亭」、「元光寺」，然後原路折返，享受古道健行的樂趣。前山的獅山古道可說是獅頭山的菁華，幽幽青石，絕壁古剎，步步引人入勝，迢迢宛如仙境。

（圖片取自網路）清朝道光年間，新竹知縣開墾時，看見一座山形貌似獅頭的山而命名為獅頭山。民國50、60年以前，獅頭山可是非常熱門的觀光景點，從這張遊覽圖片可見一斑。

從台中出發，接近獅頭山時看見雄偉的牌樓。

過了這個山門就是勸化堂停車場了。

獅山古道前山有兩個登山口，一個位在頭南公路124 縣道頭份至南庄 22K 處，有一個石造的山門；另一處位在獅頭山勸化堂的停車場。我們從勸化堂停車場開始起走，這裡有公廁及攤商，比較方便。

獅山大樓。

停車場旁邊的石階通往獅山古道，兒子蓄勢待發。

先來轉經輪，求好運。

石階上頭就是華麗的「紫陽門」。

紫陽門是輔天宮的山門，屋頂及石雕精美細膩，是台灣廟宇山門的代表作。

左右壁堵上石刻對聯「塵外不相關，幾閱桑田幾滄海，胸中無所得，半是青山半白雲」，出自清代晚期名家翁同龢文筆，古意十足。

穿過紫陽門來到「輔天宮」。輔天宮創建於 1915 年，是獅頭山寺廟群當中唯一一個不是貼著石壁而建的廟宇，主祀地藏王菩薩，代表地府之意。

輔天宮的廟宇裝飾相當講究。 

旁邊有素食餐廳提供香客用齋，還有一個鯉魚池，裡面的鯉魚好肥美。

廣場遠眺山壁上的「舍利洞」。

穿過廊道通往勸化堂。

勸化堂前的「清虛門」。

勸化堂創建於光緒年間 1900 年，主祀三恩主及其他道教神明。後來興建的輔天宮、開善寺、舍利洞等都由勸化堂管理，是獅頭山規模最大的寺廟群。

再往前走就是「道德門」，道德門旁邊有一棵九丁老榕樹，又稱將軍樹。

話說我拍完九丁榕剛踏入道德門時，一個不小心在門檻上跌跤，相機朝地摔個正著！我的手背紅腫挫傷不要緊，心愛的相機不知道有沒有受損？仔細看了一下，發現只有偏光鏡的邊框受損，相機及鏡頭都沒有大礙，真是萬幸！Olympus 相機的做工果然紮實，如同它的廣告所言，很耐操。

過了道德門之後有個岔路，往右走古道直上獅山大石壁，往左走則是繞經舍利洞、開善寺再接到獅山大石壁。我們決定先下石階轉往舍利洞，路途比較平緩。

舍利洞的殿宇有一半利用天然岩洞修築，原本是礦業大亨黃光榮的祖母晚年出家修行之處，後來成為獅頭山高齡僧尼養老圓寂的地方。

這裡的氣場及視野非常好，可以看到整個勸化堂的建築群，也是觀光旅遊網最常見的獅頭山代表照。

古道沿著山壁而修築，走起來別有一番興味。

接著來到「開善寺」。開善寺在勸化堂的寺廟群裡代表著西方極樂世界，建寺於 1927 年，在1974 年曾經大整修過。

正殿供奉著西方三聖。佛像在日治時期用千年古樟木雕刻而成，當時還特別向總督府申請准許砍伐才製成，塗上金漆後，非常莊嚴。

開善寺所在的位置是獅頭山前山最大的岩洞，正殿屋頂有三分之二深入岩洞之中，現場看真是驚人。全殿用了十二根羅馬圓柱，看起來也不覺得違和，是少見的中西合璧寺廟。

飛來石及解說牌。

今天雖然陽光露臉，可是能見度不佳，看出去都是霧霧的。

經過觀世音菩薩座相與凌雲洞之後，一路上坡的階梯，走起來蠻累人的。

途中有幾處展望點。

好在階梯過後就是平緩的泥土路面。我在這裡牽著兒子走的時候，一不小心踩空石頭，又跌倒了，還好兒子沒有被我拉倒，我的相機也沒有損壞。來獅頭山朝聖卻連續跌跤兩次，難道是在消業障？

遠遠的看見獅山大石壁了，我的心情也開始振奮起來。

巍巍山壁，迢迢古道，這一段路程真是迷人！石壁上的「即心是佛」語出六祖壇經，是近代高僧圓瑛法師於 1930 年遊覽獅頭山時所題。

古道一路向上，我們又有更多的階梯要爬。女兒愁眉苦臉的，不想走了。

兒子一馬當先，絲毫不覺得疲累。

熬過漫長的階梯之後，終於來到獅頭山的最高點「望月亭」。

望月亭前豎立著新竹縣與苗栗縣的界碑。

時間已經過了中午，我們就在這裡簡單用餐。我好奇的問老闆娘，她的店究竟是在新竹縣還是苗栗縣？她說店在新竹縣內。原來界碑的牆壁前面是新竹縣，牆壁後面才是苗栗縣，不是我以為的跨過界碑就是新竹縣。

吃完飯後我們往前走到「元光寺」。元光寺是獅頭山開山第一座佛寺，1895 年桃園人邱大公至獅山採集樟腦時，經過獅巖洞，發現洞內有幾具骷髏遺骸，心有不忍，便集資興建佛寺。佛寺後來經過改建，喪失古樸的風采，有點可惜。

元光寺前的展望普通。

回到中午用餐的商店旁，老婆提議要爬獅頭山小百岳，兒子似懂非懂的說好，兩人竟然就這樣往上衝了。

母子倆健步如飛，我跟女兒落後，女兒一直哀嚎，臉很臭。過了大約十幾分鐘左右，終於走到獅頭山頂的三角點。雖然這一段路不長也不難走，但是前面已經爬了一堆樓梯再走這段路，就會覺得怎麼那麼遠啊！

我們的第一座小百岳—獅頭山，海拔 492 公尺，小百岳編號第 29 號，三等三角點，攻頂成功！

獅頭山頂的腹地狹小，展望也不佳，都被樹叢擋到，難怪沒有什麼人來走。

下山再次行經大石壁，午後遊客更多，絡繹不絕。

回程我們走古道的石板路直下，不再繞經開善寺、舍利洞。這一段獅山古道非常優美，走在青石鋪成的石板路上，感受超過一甲子歲月的歷史痕跡。

和煦的冬陽映照在石板路上，林間清新的空氣，讓人倍感舒爽。

下山的路程總是特別的快，回望獅山古道。

兒子今天認真的轉經輪祈福，這趟朝山之行如有神助，圓滿成功！

從日治時期開始，獅頭山的寺廟一間一間創立，獅山古道串連起全山的廟宇，是提供僧尼及香客往返獅頭獅尾的通道，由於獅頭山本身地質的特色，高聳巨大的岩壁形成天然屏障，使得獅頭山前山的廟宇及古道得以保留原貌，不受破壞。因此前山的古道走起來特別有韻味。

獅頭山以古道最高點「望月亭」為界分為前山與後山，前山主要以儒、釋、道三教合一的信仰為主，以勸化堂的寺廟群為中心；後山則以佛教為主，各個寺廟均獨自管理，沒有依附關係。前山的寺廟比較像傳統民間寺廟，提供信眾及香客前來參拜；後山的寺廟則以出家人修行為主要功能，並不強調參拜與朝山，有著明顯與外界隔絕的界線，許多廟宇為了使出家人專心修行，並不開放遊客參觀。由於後山路程比較遠，我還沒有到過，或許下次來安排後山探訪之旅，把獅頭獅尾都走過一遍。

儘管獅頭山的觀光大不如昔，是一個沒落的風景區，但是我認為還是非常具有可看性。獅頭山的自然環境良好，讓人有遠離塵囂的感受，百年廟宇與青石古道突顯出獅頭山的強烈宗教特色，是一個懷古思今的好去處。古道沿線的人文史蹟與石壁岩洞的自然景觀，非常值得現代人去探覓，感受一下百年宗教勝地的魅力。

小孩的腳力不比大人，帶著爬山會比較辛苦，但是幼稚園以上的孩童稍加鼓勵一下，應該都能完成。女兒雖然爬得唉唉叫，把獅頭山列為黑名單，不過我相信，再過幾年她一定會改觀，如同老婆兒時記憶中的獅頭山，爬得又累又苦的，如今回想起來，卻是令人懷念的美好！

（旅遊日期：2021.01.24）